Noticias

Aug 01, 2023

¿Qué es el acesulfame de potasio y es bueno o malo para usted?

Uno de los edulcorantes más utilizados hoy en día se llama acesulfame de potasio,

Uno de los edulcorantes más utilizados en la actualidad se llama acesulfame de potasio o Ace K. Si bien la investigación actual aún no está clara, el consumo de este edulcorante puede causar efectos secundarios dañinos.

Como la mayoría de los edulcorantes, el acesulfame de potasio es controvertido.

Mientras que algunos estudios dicen que los edulcorantes artificiales son seguros, otros afirman que son dañinos para la salud e incluso causan aumento de peso (1).

Esta es una revisión detallada del acesulfame de potasio y sus efectos sobre la salud.

El acesulfamo de potasio, también conocido como acesulfamo K o ace K, es un edulcorante artificial. En Europa, la gente a veces se refiere a él como E950.

Los fabricantes venden acesulfame de potasio bajo las marcas Sweet One y Sunett.

Es unas 200 veces más dulce que el azúcar y se utiliza para dar a los alimentos y bebidas un sabor dulce sin añadir calorías (2).

El acesulfamo actúa estimulando los receptores de sabor dulce en la lengua, de modo que una persona puede disfrutar del sabor dulce sin consumir azúcar.

Los fabricantes suelen mezclar acesulfame de potasio con otros edulcorantes como el aspartamo y la sucralosa. Lo hacen para enmascarar el regusto amargo que los edulcorantes pueden tener por sí solos.

Curiosamente, es posible que el cuerpo no descomponga ni almacene acesulfame de potasio como lo hace con otros alimentos. En cambio, el cuerpo lo absorbe y luego lo expulsa, sin cambios, a través de la orina.

El acesulfame de potasio es un edulcorante artificial muy versátil que los fabricantes utilizan en una amplia gama de alimentos y bebidas.

A diferencia de edulcorantes similares, como el aspartamo, es estable cuando se calienta. Debido a esta propiedad, muchos productos horneados contienen acesulfame de potasio.

Ejemplos de alimentos que contienen acesulfame de potasio incluyen:

Los edulcorantes artificiales, incluido el acesulfame de potasio, son controvertidos. Muchos investigadores afirman que pueden ser dañinos (1, 3).

Por ejemplo, algunos afirman que pueden alterar los procesos metabólicos e interferir con la regulación del apetito, el peso corporal y el control del azúcar en la sangre.

Algunas fuentes también relacionan los edulcorantes artificiales con el cáncer. Sin embargo, según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), no hay evidencia firme de un vínculo (4).

Algunas investigaciones dicen que el acesulfame de potasio puede ser dañino durante el embarazo. Sin embargo, hay poca investigación sobre la seguridad de este edulcorante durante el embarazo, y un estudio de 2014 afirma que las personas pueden comer pequeñas cantidades durante el embarazo (5).

Sin embargo, a pesar de estas preocupaciones, tanto los Estados Unidos como Europa han declarado que el acesulfame de potasio es seguro para su uso en humanos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) dice que más de 90 estudios han confirmado que el acesulfame de potasio es seguro (2).

La FDA recomienda que el acesulfame de potasio sea seguro hasta una ingesta diaria aceptable de 15 mg por kilogramo (mg/kg) de peso corporal por día en los EE. UU. Esta es una cantidad muy grande, alrededor de 23 paquetes de edulcorantes de mesa.

A pesar de su aceptación en algunos países, algunos académicos siguen siendo críticos con la decisión de declarar seguro el acesulfame de potasio porque consideran que los datos de toxicidad informados hasta la fecha son inadecuados (6).

La investigación ha encontrado que los edulcorantes artificiales causan solo cambios mínimos en los niveles de azúcar en la sangre, y las fuentes dicen que son seguros para las personas con diabetes (7).

Sin embargo, varios estudios observacionales, que no pueden probar causa y efecto, han resaltado un vínculo entre las bebidas dietéticas y la obesidad, la diabetes tipo 2 y el síndrome metabólico (8, 9, 10).

Este hallazgo ha llevado a la especulación de que los edulcorantes artificiales podrían alterar el control del azúcar en la sangre y la secreción de insulina (11).

Los estudios de probetas sugieren que el acesulfame de potasio puede aumentar la cantidad de azúcar absorbida por las células del intestino (12).

Además, un estudio en animales de 1987 informó que inyectar dosis muy altas (150 mg/kg de peso corporal) de acesulfame de potasio directamente en el torrente sanguíneo de las ratas provocó que liberaran grandes cantidades de insulina (13).

En este experimento, los animales recibieron grandes dosis del edulcorante en condiciones inusuales, por lo que los investigadores no pueden aplicar estos resultados a los humanos.

Los estudios en humanos no han encontrado que el acesulfame de potasio aumente el azúcar en la sangre o la insulina, pero faltan estudios sobre el uso a largo plazo (14).

A corto plazo, el acesulfame de potasio no aumenta el nivel de azúcar en la sangre humana ni la insulina. Sin embargo, los investigadores no conocen los efectos a largo plazo de la ingesta frecuente en humanos.

Una de las afirmaciones más serias sobre el acesulfame de potasio es que podría aumentar el riesgo de cáncer.

En 1996, el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) cuestionó abiertamente la calidad de la ciencia utilizada para aprobar este edulcorante para su uso generalizado (15).

Sin embargo, la FDA y el NCI afirman que el acesulfame de potasio es seguro y que existe evidencia suficiente para afirmar que no causa cáncer (2, 4).

Los científicos han probado si el acesulfame de potasio podría causar cáncer utilizando tanto tubos de ensayo como animales.

En tubos de ensayo, buscan signos de que una sustancia pueda ser "genotóxica", lo que significa que podría dañar el ADN y causar mutaciones que pueden conducir al cáncer. Muchos estudios no han podido detectar signos de genotoxicidad.

En 2005, el Programa Nacional de Toxicología realizó uno de los estudios con animales más grandes.

Le dieron a los ratones hasta el 3% de su dieta total como acesulfame de potasio durante más de 40 semanas, el equivalente a una persona que bebe más de 1000 latas de refrescos por día. No encontraron evidencia de un mayor riesgo de cáncer en los ratones (16).

En resumen, los estudios en tubos de ensayo y animales de laboratorio sugieren que el acesulfame de potasio no causa cáncer. Aunque algunos no están de acuerdo, las principales autoridades reguladoras han llegado a la misma conclusión.

Los críticos han planteado varios otros problemas de salud en torno a los edulcorantes artificiales, incluido el acesulfame de potasio.

Por ejemplo, algunos piensan que una ingesta diaria elevada de bebidas endulzadas artificialmente podría provocar un parto prematuro (17).

Los estudios en animales sugieren que el consumo de este edulcorante durante el embarazo podría influir en la preferencia de los hijos por los alimentos dulces (5).

Un estudio a largo plazo en ratones mostró que el acesulfame de potasio tiene vínculos con trastornos neurológicos y una disminución de la función cerebral (18).

Sin embargo, los investigadores deben realizar más estudios en humanos antes de poder confirmar si afectará a las personas de la misma manera.

Algunas personas pueden encontrar útil incluir edulcorantes en la dieta, especialmente si son golosos y ya consumen grandes cantidades de azúcar.

Sin embargo, aunque parezcan seguros, los científicos desconocen las consecuencias de consumirlos regularmente durante períodos prolongados.

En resumen, no parece haber ninguna razón de peso para evitar el acesulfame de potasio o cualquier otro edulcorante artificial.

Algunos críticos aún sostienen que los estudios sobre el acesulfame de potasio no son lo suficientemente buenos y los científicos no pueden estar seguros de que no cause daño a largo plazo.

Al mismo tiempo, los estudios en animales a largo plazo han demostrado que pueden tolerar dosis muy altas y la FDA afirma que es seguro consumir acesulfame de potasio.

Al decidir si incluir un nuevo alimento en su dieta, incluidos los edulcorantes, puede ser útil hablar con un profesional de la salud o un nutricionista.