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Aug 21, 2023

Contenido de edulcorante, la fuente juega un papel clave en las opciones de alimentos y bebidas de los consumidores

Dogfish Head's Lemon Quest se elabora con puré de limón real, jugo de arándanos,

Dogfish Head's Lemon Quest se elabora con puré de limón real, jugo de arándanos, bayas de acai, fruta de monje, sal marina y gránulos de lúpulo ricos en polifenoles Hopsteiner

Imagen cortesía de Dogfish Head Craft Brewery Inc.

El universo de los influencers de las redes sociales puede ser un asunto complejo a la hora de identificar los mejores sorteos de talentos. De hecho, en su sitio web nealschaffer.com, el CMO fraccional Neal Schaffer compiló una lista de los 30 principales influenciadores de Instagram para seguir en 2022 en la que segmenta la lista según la industria de influencia, así como otras plataformas sociales, incluidas TikTok y YouTube. Sin embargo, en el mercado de las bebidas, el verdadero factor de influencia no está en las redes sociales, sino en toda una categoría de ingredientes.

"El contenido de azúcar sigue siendo un factor de influencia clave para los consumidores estadounidenses", dice Carla Saunders, gerente sénior de marketing de edulcorantes de alta intensidad de Cargill, Wayzata, Minnesota. antes de comprar un nuevo producto, haciendo que los niveles de azúcar sean una prioridad más alta que el tipo de edulcorante o una afirmación de edulcorante específica".

Saunders señala que el interés en la cantidad de azúcar surge a medida que más consumidores, en particular los más jóvenes, están más abiertos a productos con un sabor menos dulce.

"Tres de cada cinco consumidores de entre 18 y 29 años dicen que buscan productos que tengan un sabor menos dulce, y esta tendencia es especialmente evidente en el espacio en auge del agua saborizada y el agua carbonatada", dice ella.

David Nichols, gerente sénior de estrategia y planificación de categoría en Tate & Lyle, Hoffman Estates, Ill., también destaca la investigación patentada que señala la influencia que tiene el contenido de edulcorantes en las elecciones de compra de los consumidores.

"En el estudio de investigación de consumo patentado de Tate & Lyle de 2022, el 63 % de los consumidores estadounidenses afirma que leer azúcar en la línea de ingredientes de un producto afecta su probabilidad de comprar ese producto", dice. "Mientras tanto, el 81% de los consumidores estadounidenses tienen en cuenta su percepción del jarabe de maíz con alto contenido de fructosa en su decisión de compra cuando lo ven en la línea de ingredientes de un producto.

"La investigación de consumo patentada de Tate & Lyle también identifica que el tipo de edulcorante utilizado en una bebida no solo afecta la intención de compra del consumidor, sino también sus hábitos de compra reales", continúa Nichols. "Cuarenta y cinco por ciento de los consumidores en el estudio afirman que han cambiado su consumo de edulcorantes en las bebidas que compraron durante los últimos 12 meses, siendo el cambio más común el cambio de bebidas con azúcar total a bebidas con azúcar reducida".

Christina Coles, gerente senior asociada de marketing de reducción de azúcar y edulcorantes especiales para Ingredion, así como líder regional de América del Norte de Women of Ingredion Network (WIN), explica que el proveedor de ingredientes con sede en Westchester, Illinois, identificó Health Reimagined, un enfoque más holístico a la salud, como una de las macrotendencias clave que afectan al mercado de los edulcorantes.

"Esta macrotendencia impacta el mercado de los edulcorantes porque a medida que los consumidores se enfocan más en su salud, prestan más atención a los gramos de azúcar en los productos que consumen, así como a los tipos de edulcorantes que se utilizan", dice. "Este enfoque está dando como resultado la reducción de azúcares completamente nutritivos como la sacarosa y el jarabe de maíz, así como el alejamiento de los edulcorantes artificiales como el aspartamo y Ace K".

Thom King, CEO de Icon Foods, Portland, Oregon, también llama la atención sobre los efectos que la etiqueta limpia está teniendo en el mercado de los edulcorantes. "La demanda de productos con fruta del monje, stevia e incluso alulosa y eritritol continúa creciendo a medida que los consumidores eliminan los azúcares añadidos de sus dietas", dice.

A medida que los fabricantes de bebidas lidian con el creciente interés de los consumidores en bebidas de etiqueta limpia y con bajo contenido de azúcar, los proveedores notan que esto ha elevado el posicionamiento de muchas soluciones de edulcorantes.

Citando la Encuesta sobre alimentos y salud de 2022 del Consejo Internacional de Información Alimentaria (IFIC, por sus siglas en inglés), Saunders de Cargill señala que el 73% de los consumidores dicen que están tratando de limitar o evitar los azúcares en su dieta. Y aunque no es específico de los edulcorantes, la investigación de IFIC encontró que un tercio de los consumidores ahora dice que "la familiaridad con los ingredientes tiene un gran impacto en sus compras, 10 puntos más que en 2018", agrega Saunders.

"Los edulcorantes de stevia se alinean con estas dos tendencias, cuentan con una gran familiaridad con los consumidores estadounidenses y permiten reducciones profundas de azúcar", explica. "En nuestra última ronda de investigación, encontramos que el 73 % de los consumidores estaban familiarizados con los edulcorantes de stevia. A modo de comparación, solo el 26 % estaba familiarizado con el extracto de fruta de monje".

Al señalar que la reducción de azúcar fue una tendencia principal durante años y ha continuado durante la pandemia, Saunders señala que la compañía ha visto aumentar la tasa de uso de stevia y eritritol a tasas de dos dígitos.

"Las bebidas hechas con stevia están superando dramáticamente a la categoría total de bebidas, lo que impulsa el crecimiento. En los EE. UU., las ventas minoristas de bebidas endulzadas con stevia suman $ 1.4 mil millones y están creciendo a una CAGR del 11,6 % (2017-21)", dice, citando Datos de Nielsen hasta el 9 de octubre de 2021. "A modo de comparación, las ventas totales de la categoría de bebidas durante el mismo período aumentaron solo un 7,1 %".

Para respaldar esta progresión, el sistema de edulcorantes más nuevo de Cargill, EverSweet + ClearFlo, amalgama su edulcorante de stevia con sabor natural.

"El sistema edulcorante resultante ofrece una amplia gama de beneficios que incluyen la modificación del sabor y una mejor sensación en la boca, junto con una mejor solubilidad y estabilidad en las formulaciones y una disolución más rápida", dice Saunders. "Es único en el mercado y un verdadero cambio de juego para los formuladores de bebidas.

"Usando el rápido inicio de dulzura y la alta potencia de dulzura de EverSweet como base, EverSweet + ClearFlo va un paso más allá para crear una experiencia aún más parecida al azúcar, especialmente en concentraciones más altas", continúa. "Al mismo tiempo, ayuda a controlar los sabores extraños de otros ingredientes utilizados en la formulación, ya sean las notas terrosas de las proteínas, el amargor de la cafeína o los sabores metálicos de los minerales".

Coles, de Ingredion, señala que la demanda de edulcorantes como la stevia se debe a que los proveedores han empleado tecnologías que han podido extraer las propiedades de la stevia con mejor sabor.

"La próxima generación de edulcorantes de alta potencia a base de stevia y sin stevia ha mejorado para proporcionar un sabor dulce limpio, reduciendo el amargor y el regusto no deseados, lo que puede venir a la mente al pensar en tecnologías anteriores de stevia (incluido Reb A)", explica. "Estos avances permiten una reducción de azúcar más profunda de lo que era posible anteriormente, al mismo tiempo que crean bebidas de gran sabor sin todo el azúcar. Esto, junto con el deseo de los consumidores de más opciones no artificiales y basadas en plantas, está impulsando el crecimiento en este espacio".

Casey McCormick, director de innovación global de Sweegen, Rancho Santa Margarita, California, explica que a medida que los consumidores exigen bebidas bajas en calorías y sin calorías, aún desean el sabor y la sensación en la boca similares al azúcar.

"Los héroes de la reducción de azúcar en los juegos de herramientas de los desarrolladores de productos para desarrollar bebidas son las tecnologías modernas de stevia producidas por bioconversión, como los rebaudiósidos B, D, E, M, N de Stevia Signature de Sweegen, y ahora las proteínas dulces, como la brazzeína y la taumatina, que son producido mediante fermentación de precisión", explica. "La tecnología de bloqueo amargo de Sweegen puede mitigar hasta un 80-100 % del amargor en aplicaciones particulares, como bebidas funcionales con un toque nutricional".

McCormick agrega que a principios de este año, Sweegen anunció el lanzamiento comercial de su Bestevia LQ, una stevia líquida, que ayudará a los fabricantes de bebidas que buscan incorporar la stevia en bebidas y concentrados sin azúcar y bajos en calorías.

"Esta innovadora línea de productos eliminará los desafíos de solubilidad que pueden enfrentar algunos productos y fábricas", dice.

Grace Kim, científica principal de alimentos de Tate & Lyle, también llama la atención sobre la proliferación de stevia y otros edulcorantes naturales, ya que las mejoras en sus propiedades de sabor están aumentando el interés en este sistema de edulcorantes de la nueva era.

"La stevia y la fruta del monje son impulsores clave del crecimiento en el mercado de las bebidas", dice. "Según Nielsen, en los últimos tres años, las bebidas endulzadas con stevia tienen una CAGR de más del 8 %, mientras que las bebidas endulzadas con fruta del monje tienen una CAGR de más del 45 %. Como industria, hemos hecho mucho en el espacio de la stevia. I me atrevería a decir que si solo ha explorado Reb A de alta pureza en sus productos, es posible que realmente se esté perdiendo una solución más rentable y de mejor sabor.Productos como nuestro OPTIMIZER STEVIA 2.10 están diseñados para proporcionar una buena calidad de dulzura, con mayor solubilidad. tarifas a un mejor costo en uso".

Citando los estudios de investigación de consumo de Tate & Lyle de 2020 y 2022, Nichols señala que el uso de alternativas de azúcar bajas en calorías y no artificiales, como la alulosa, la stevia y la fruta del monje, se alinea con los puntos de vista en evolución de los consumidores.

"Mientras que hace unos años, el azúcar seguía siendo el estándar de oro y los ingredientes como la stevia y la fruta del monje se consideraban las mejores opciones entre los que podían lograr la reducción de calorías en las bebidas, hoy en día la alulosa, la stevia y la fruta del monje obtienen una intención de compra más fuerte que el azúcar, mientras que el azúcar todavía se ve de forma más positiva que los edulcorantes artificiales", dice.

King de Icon Foods señala que el auge de estos edulcorantes de etiqueta limpia también ha llevado a un aumento en la mezcla de edulcorantes para formulaciones.

"La mezcla de alulosa y fruta del monje está ganando terreno en las formulaciones de bebidas", dice. "La alulosa funciona como el azúcar, incluso proporciona una sensación en la boca y una viscosidad como el azúcar invertido o el JMAF. Mientras que la fruta del monje lleva la dulzura a la par con el azúcar o el JMAF DE42, lo que la convierte en un complemento perfecto para la reducción de azúcar de etiqueta limpia.

"Además, la demanda del uso de moduladores de dulzura de etiqueta limpia está creciendo", continúa King. "Thausweet de Icon Foods es un modulador de dulzura que utiliza taumatina, un edulcorante a base de proteínas derivado de la baya katemfe autóctona de Sudáfrica. Extiende la experiencia de la dulzura y puede ayudar a cubrir las notas desagradables sin el uso de un enmascarador, que puede también enmascara los sabores deseados. Es especialmente beneficioso en bebidas energéticas y bebidas funcionales con hierbas amargas adaptogénicas".

McCormick de Sweegen destaca cómo la brazzeína de origen proteico puede mejorar un sistema de edulcorantes a la vez que es rentable.

"Hemos tenido un gran interés en nuestra Ultratia brazzein para su uso en todos los segmentos de alimentos y bebidas", dice. "Aunque la brazzeína no ha estado disponible comercialmente hasta ahora, hace mucho tiempo que se sabe que es altamente soluble y tiene buena estabilidad a un pH bajo y en aplicaciones de alta temperatura. Estos atributos, combinados con ser hasta 2000 veces más dulce que el azúcar, hacen que la Brazzein se combina muy bien con nuestros sistemas exclusivos de edulcorantes Stevia para ofrecer soluciones rentables con un sabor excelente".

Sin embargo, la reducción del azúcar no es la única tendencia que influye en la elección de edulcorantes de los consumidores.

"Los edulcorantes utilizados en las bebidas han sido un tema candente últimamente, ya que los desarrolladores de nuevos productos intentan encontrar el ingrediente mágico que realza el sabor de la bebida y se recibe positivamente en la lista de ingredientes", dice Catherine Barry, vicepresidenta de marketing de National Honey Board, Erie, Colo. "Muchas fórmulas de bebidas nuevas usan miel porque el edulcorante hace precisamente eso. Hace que las bebidas tengan un sabor excelente y es muy amigable con la etiqueta.

"Las bebidas endulzadas con miel también están satisfaciendo varias nuevas tendencias de consumo", continúa. "Por ejemplo, los consumidores buscan combinaciones de sabores audaces que mezclen un ingrediente familiar, como la miel, con un sabor más exótico. En general, los consumidores se concentran en el bienestar general, la energía y en celebrar los placeres simples de la vida. Buscan recuperar equilibrio en sus vidas después de la pandemia con diversas bebidas [listas para beber] (RTD), y la miel se suma a estas experiencias de una manera que ningún otro edulcorante puede".

Pero no importa qué edulcorante influyente empleen los fabricantes de bebidas, puede estar seguro de que los proveedores están trabajando para garantizar que las soluciones se alineen con las necesidades de los consumidores de hoy.

"Estamos ampliando nuestra caja de herramientas para abordar la variedad de necesidades que tienen nuestros clientes al abordar sus objetivos de bebidas", dice Kim de Tate & Lyle. "Estamos constantemente innovando en este espacio para cumplir con los desafiantes requisitos de sabor de los consumidores de bebidas. Los consumidores están acostumbrados a un perfil de dulzura particular en sus rituales de bebidas, y creemos que estamos creando herramientas que pueden ayudar a abordar esas necesidades".

Jessica Jacobsen, editora de la industria de bebidas, visita una variedad de empresas de bebidas para artículos de portada y recorridos por las instalaciones, representa a la revista en ferias comerciales y eventos de la industria, y trabaja con el equipo de la industria de bebidas para determinar el contenido y la dirección de la revista y su contenido en línea. componentes Obtuvo una Licenciatura en Artes en Periodismo de la Universidad de Marquette.