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Nov 18, 2023

¿Los aditivos como el glutamato monosódico y el aspartamo siguen siendo malos para la salud?

Hace unos años, antes de que estuviéramos hablando de gluten y sopesando Paleo, estábamos

Hace unos años, antes de que habláramos del gluten y sopesáramos Paleo, estábamos principalmente obsesionados con los aditivos en nuestra comida. Y los más importantes para observar fueron el aspartamo y el glutamato monosódico. Entonces, pase lo que pase con esas preocupaciones, y ¿cuál es nuestra posición ahora con respecto a esos ingredientes?

Bueno, los temores y los argumentos en su contra aún se pueden escuchar, si escuchas. Recientemente, la estrella del pop Taylor Swift fue criticada por respaldar Diet Coke, un producto que usa aspartamo como edulcorante artificial.

El mes pasado, el grupo de consumidores de EE. UU., el Centro para la Ciencia en el Interés Público, envió una carta abierta a Swift, advirtiendo que si bien respaldar a la Coca-Cola Light es mejor que la Coca-Cola regular, el aspartame ha causado cáncer en los animales.

Es fácil quedarse atascado en lo que él dijo, ella dijo, pero así es como nos encontramos en Nueva Zelanda, según la Fundación de Nutrición de Nueva Zelanda (NZNF) y Food Standards Australia New Zealand (FSANZ).

ASPARTAMO

¿Qué es?

Un edulcorante sin azúcar, 200 veces más dulce que el azúcar. Se ha utilizado como sustituto del azúcar durante más de 25 años.

¿Qué hay ahí dentro?

Está compuesto por los aminoácidos fenilalanina y ácido aspártico, además de una pequeña cantidad de metanol.

¿En qué está?

Refrescos dietéticos, yogures dietéticos, chicles, edulcorantes bajos en calorías y alimentos reducidos en calorías.

¿Cómo puedo decir?

Estará en los ingredientes como aspartamo o como E951.

¿Cuál es la preocupación?

La preocupación se ha centrado en gran medida en la producción de metanol cuando el aspartamo se descompone en el cuerpo.

¿Es seguro?

La cantidad de metanol producido es en realidad bastante pequeña y, a menudo, es menos de lo que obtendría de los alimentos en los que el metanol se produce de forma natural, p. plátanos, cítricos y algunas verduras.

Las mujeres tendrían que beber unas 15 latas de una bebida sin azúcar que contenga aspartamo al día antes de alcanzar la ingesta diaria aceptable (IDA) de aspartamo de Nueva Zelanda, y los hombres aún más.

La investigación:

FSANZ, el comité conjunto de expertos en aditivos alimentarios (JECFA) de la Organización para la Alimentación y la Agricultura y la Organización Mundial de la Salud, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (USFDA) consideran que el aspartamo, en su IDA actual, es seguro.

2003: el estudio de FSANZ mostró que, en promedio, los neozelandeses alcanzaron solo el 4 por ciento de la IDA, con el extremo superior de la escala alcanzando un máximo del 13 por ciento de la IDA.

2010: Dos estudios realizados, uno de ellos mostró que la esperanza de vida en ratones se mantuvo sin cambios después de una vida de exposición diaria al aspartamo.

2011: EFSA evaluó estos estudios y dijo que no dieron ninguna razón para reconsiderar las evaluaciones de seguridad anteriores del aspartamo.

2013: EFSA anunció que había completado su evaluación de riesgos completa sobre el aspartamo y concluyó que es seguro en los niveles actuales de exposición.

GMS

¿Qué es?

L-glutamato monosódico (MSG). Es lo que le da a las cosas ese delicioso sabor a carne o salado.

¿En qué está?

Los glutamatos se agregan a muchos alimentos procesados ​​como potenciadores del sabor, pero también se encuentran naturalmente en casi todos los alimentos, incluidos la carne, el pescado, las verduras y los champiñones, incluso en la leche materna. No hay diferencia química entre el glutamato añadido y el natural.

¿Cómo puedo decir?

Cuando se agregue, el MSG se etiquetará como: potenciador del sabor (MSG) o potenciador del sabor (621). Otros aditivos de glutamato tendrán números de código 622-625. Sin embargo, cuando se producen de forma natural, no es necesario etiquetarlos; lo mismo ocurre si se trata de comida para llevar/restaurante/comida rápida.

Entonces, ¿es seguro?

Según FSANZ, "la evidencia abrumadora de una gran cantidad de estudios científicos es que el MSG es seguro para la población general en los niveles que normalmente se incorporan en varios alimentos". Así que en resumen: sí.

Sin embargo:

Algunas personas pueden experimentar una reacción de tipo hipersensibilidad leve si ingieren grandes cantidades de MSG en una sola comida. Las reacciones varían, pero pueden incluir dolores de cabeza, entumecimiento/hormigueo, rubor, tensión muscular y debilidad general, pero normalmente pasan rápidamente sin efectos duraderos.

¿QUÉ OTRAS OPCIONES HAY?

Alternativas a los edulcorantes a base de aspartamo:

stevia

Se puede utilizar como polvo verde sin refinar, polvo cristalino blanco refinado o gotas líquidas. Es 300 veces más dulce que el azúcar y no tiene ningún impacto en la glucosa en sangre.

Xilitol

Generalmente producido a partir del maíz, es tan dulce como el azúcar y tiene un índice glucémico (IG) de 7, por lo que es apto para diabéticos y también bueno para los dientes, porque inhibe la formación de placa. Advertencia, sin embargo, demasiado xilitol puede tener un efecto laxante.

eritritol

A menudo mezclado con stevia, es un alcohol de azúcar que se encuentra naturalmente en algunas frutas y alimentos fermentados. Es aproximadamente el 70 por ciento de la dulzura del azúcar y es menos probable que tenga efectos secundarios gástricos.

Néctar de agave (o jarabe)

Una buena alternativa vegana del agave mexicano o sudafricano. Tiene un IG de 14, por lo que es aceptable para diabéticos solo en pequeñas cantidades.

Alternativas al glutamato monosódico:

La función principal de MSG es estimular el factor de sabor salado. Muchos alimentos pueden realzar los sabores de la cocina, como las algas, el vino tinto y las nueces. Además, los métodos de cocción como asar, guisar y estofar ayudan a descomponer el glutamato natural que realza el sabor.