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Oct 30, 2023

Sucralosa: el edulcorante puede dañar el ADN y aumentar el riesgo de cáncer

Un estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte sugiere que un

Un estudio de investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte sugiere que una sustancia química formada a partir de un edulcorante artificial también podría dañar nuestro ADN.

El edulcorante sin calorías en cuestión es la sucralosa, que es unas 600 veces más dulce que el azúcar de mesa.

La Organización Mundial de la Salud recomendó recientemente no usar ciertos sustitutos del azúcar para ayudar a perder peso, diciendo que hay poca evidencia de beneficio a largo plazo.

La sucralosa, conocida en los Estados Unidos por la marca Splenda, se usa en miles de productos, incluidos productos horneados, bebidas, goma de mascar, gelatinas y postres lácteos congelados.

Además del daño al ADN, el nuevo estudio encontró que la sucralosa puede conducir a un revestimiento intestinal permeable y aumentar la actividad de los genes relacionados con la inflamación y el cáncer.

Los hallazgos de este estudio "plantean preocupaciones de salud y seguridad con respecto a la presencia continua de sucralosa en el suministro de alimentos", escribieron los autores el 29 de mayo en un artículo publicado en Journal of Toxicology and Environmental Health, Part B.

La aprobación reglamentaria de la sucralosa se basa en estudios que suponen que pasa por el cuerpo sin cambios.

Pero los autores del nuevo estudio apuntan a investigaciones anteriores que muestran que ciertas bacterias intestinales pueden transformar la sucralosa en una molécula similar llamada sucralosa-6-acetato.

Este compuesto también se encuentra en pequeñas cantidades en algunos productos comerciales de sucralosa, agregaron, un subproducto del proceso de fabricación.

En el nuevo estudio, cuando los investigadores expusieron células sanguíneas humanas a sucralosa-6-acetato, encontraron que causaba rupturas en el ADN. Esto podría aumentar potencialmente el riesgo de cáncer u otros problemas de salud.

Las agencias reguladoras como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria establecen los niveles máximos de sucralosa-6-acetato permitidos en los productos alimenticios.

Sin embargo, la cantidad de esta sustancia química en una sola porción de una bebida que contiene sucralosa podría ser lo suficientemente alta como para dañar potencialmente el ADN, señalaron los autores del nuevo estudio.

Las personas también pueden estar expuestas a niveles aún más altos cuando las bacterias intestinales convierten la sucralosa en sucralosa-6-acetato, dijeron.

Experimentos de laboratorio adicionales llevados a cabo por los investigadores plantearon otras preocupaciones sobre el impacto potencial de este químico en el cuerpo.

En una prueba, los investigadores expusieron tejido intestinal humano a sucralosa-6-acetato y descubrieron que aumentaba la activación de genes asociados con la inflamación y el estrés oxidativo. y cáncer

También encontraron que la sucralosa-6-acetato, y la propia sucralosa, dañan las uniones que mantienen unidas las células que recubren los intestinos humanos, lo que provoca que el intestino tenga fugas.

Esto podría permitir que los microbios y las moléculas intestinales se muevan desde el intestino hacia el cuerpo, incluidos los que normalmente saldrían del cuerpo en las heces.

Un intestino permeable está asociado con la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y puede contribuir a la enfermedad hepática crónica.

En respuesta al nuevo estudio, un portavoz de la Asociación Internacional de Edulcorantes enfatizó que la seguridad de la sucralosa ha sido confirmada por organismos reguladores y de seguridad alimentaria mundial, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.

"La sucralosa se ha sometido a uno de los programas de pruebas más extensos y completos realizados en cualquier aditivo alimentario en la historia, lo que ha resultado en un consenso sobre su seguridad en toda la comunidad científica y reguladora mundial", dijeron.

Además, dijeron que los niveles de sucralosa-6-acetato en los productos de sucralosa están "estrictamente controlados por sólidos procesos de fabricación".

Sin embargo, las pruebas realizadas durante la fabricación no darían cuenta del sucralosa-6-acetato creado por las bacterias intestinales a partir de la sucralosa.

Si bien las pruebas de laboratorio no siempre se traducen en daños reales en las personas, lo que depende de cuánto consumen las personas y otros factores, señala los riesgos potenciales de los productos químicos ingeridos.

Dados los resultados del nuevo estudio y otras investigaciones recientes, los autores del artículo pidieron una nueva revisión regulatoria de los efectos en la salud de la sucralosa en los productos alimenticios.

Healthline también se comunicó con Splenda para ver si tenían un comentario sobre la investigación, pero aún no han recibido una respuesta.

Kate Cohen, dietista registrada en Ellison Clinic, parte del Ellison Institute for Transformative Medicine y Providence Saint John's Health Center, en Los Ángeles, California, dijo que el nuevo estudio levanta otra señal de alerta sobre los riesgos potenciales para la salud de ciertos edulcorantes artificiales. .

Esto incluye la sucralosa.

En un estudio publicado en 2022 en The BMJ, un grupo de investigadores franceses descubrió que el consumo de sucralosa estaba relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular y enfermedad coronaria.

Otros sustitutos del azúcar, como el aspartamo y el acesulfamo de potasio, también aumentaron el riesgo de estos resultados, encontraron los investigadores.

Otro estudio de 2022, publicado en la revista Cell, mostró que la sucralosa y la sacarina podrían potencialmente elevar los niveles de azúcar en la sangre. Esto está relacionado con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

En este estudio, estos sustitutos del azúcar "no solo causaron un aumento del azúcar en la sangre como el azúcar [de mesa]", dijo Cohen, "sino que también causaron cambios en el microbioma, lo que significa que no atravesaron el cuerpo sin ningún efecto como antes creído".

El microbioma intestinal es una colección de bacterias y otros microbios que viven en los intestinos. Las alteraciones en el microbioma pueden contribuir a la obesidad, la diabetes tipo 2, la enfermedad intestinal y ciertos tipos de cáncer.

Un microbioma intestinal saludable también respalda el sistema inmunológico y la salud del corazón y el cerebro.

"Algunos estudios sugieren que [ciertos edulcorantes artificiales] pueden tener un impacto negativo en nuestro microbioma, lo que podría conducir a una función inmunológica y metabólica más deficiente, y a la salud mental", dijo Megan Hilbert, dietista registrada de Top Nutrition Coaching.

La investigación en ratones ha encontrado que una dosis baja de sucralosa puede alterar el microbioma intestinal de los animales.

Otro estudio en personas encontró un impacto similar de la sucralosa en los niveles de ciertas bacterias intestinales. Este estudio también mostró que la sucralosa afectó negativamente las concentraciones sanguíneas de glucosa e insulina.

Cohen dijo que cuando las personas comen alimentos con sustitutos del azúcar, reemplazan los riesgos para la salud de los azúcares agregados con una lista completamente nueva de riesgos, "muchos de los cuales aún no conocemos, porque [los edulcorantes artificiales] no se han estudiado para el nivel que deben tener".

Además, a pesar de que los edulcorantes sin azúcar tienen cero o pocas calorías, no reducen el antojo de dulzura.

Como resultado, "pueden tener el efecto contrario de hacer creer a alguien que puede comer cantidades ilimitadas de refrigerios o golosinas porque 'no tienen azúcar'", dijo Cohen.

Los alimentos pueden afectar la salud directamente a través de los efectos que tienen en el cuerpo. Pero ciertos alimentos también pueden afectar la salud al cambiar la calidad general de la dieta.

Cuando las personas se llenan con bocadillos procesados, ya sea que estén hechos con azúcar de mesa o un sustituto del azúcar, es posible que coman menos alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras, nueces y semillas. Estos alimentos son importantes para la salud física y mental.

Para apoyar la salud general, Cohen recomienda que las personas usen edulcorantes artificiales con moderación, si es que lo hacen.

Hilbert está de acuerdo: al igual que con el azúcar, "pequeñas cantidades [de sustitutos del azúcar] están bien, pero en exceso pueden tener un impacto negativo en otras áreas del cuerpo", dijo. "En última instancia, no deben tratarse como algo para consumir sin límites solo para obtener una dosis dulce".

Si quieres algo dulce sin azúcar, Cohen sugiere usar edulcorantes de stevia o fruta del monje. Sin embargo, algunos de estos productos contienen el edulcorante artificial eritritol, que se ha relacionado con un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

El eritritol y otros alcoholes de azúcar como el manitol y el xilitol también pueden causar exceso de gases e hinchazón en personas con intestinos sensibles, dijo Hilbert.

Así que busque productos que no contengan eritritol. Otra opción es usar hojas frescas de la planta de stevia, que, al igual que otras hierbas, se pueden cultivar en el jardín de su patio trasero o incluso en su casa.

Con el tiempo, sin embargo, sugiere cambiar su dieta de alimentos demasiado dulces, lo que puede hacer que otros alimentos, como las verduras frescas, sepan mucho mejor.

"Comience a reducir sus edulcorantes a la mitad durante algunas semanas y reduzca gradualmente a partir de ahí", dijo Cohen. "Tus papilas gustativas se adaptarán y estarás mucho más saludable".