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Aug 04, 2023

Melaza: tipos, nutrición y beneficios

La melaza es un subproducto de la elaboración del azúcar. Contiene más vitaminas y minerales.

La melaza es un subproducto de la elaboración del azúcar. Contiene más vitaminas y minerales que otros edulcorantes, pero aún tiene un alto contenido de azúcar. Puede formar parte de una dieta equilibrada, pero las personas no deben confiar en él por su contenido nutricional.

Algunas personas creen que la melaza es más beneficiosa para el cuerpo que el azúcar, pero ¿qué dice la investigación?

Este artículo examina la melaza, incluidos sus tipos, usos, nutrición y beneficios.

La melaza es un jarabe espeso que la gente usa como edulcorante. Es un subproducto del proceso de elaboración del azúcar y proviene de la caña de azúcar triturada o de la remolacha azucarera.

Primero, los fabricantes trituran la caña de azúcar o la remolacha azucarera para extraer el jugo. Luego hierven el jugo para formar cristales de azúcar. La melaza es el jarabe espeso y marrón que queda después de quitar los cristales del jugo.

Los fabricantes repiten este proceso varias veces, produciendo diferentes tipos de melaza cada vez.

Los diferentes tipos de melaza varían en color, consistencia, sabor y contenido de azúcar.

Este es el jarabe que resulta de la primera ebullición. Tiene el color más claro y el sabor más dulce. La gente lo usa comúnmente para hornear.

Este es el jarabe que resulta de la segunda ebullición. Es más espeso, más oscuro y menos dulce. La gente puede usarlo para hornear, pero le da a los alimentos un color y sabor distintivos.

Este es el jarabe que resulta de la tercera ebullición. Es el tipo de melaza más espesa y oscura y tiende a tener un sabor amargo.

La melaza Blackstrap también es la forma más concentrada y contiene la mayor cantidad de vitaminas y minerales. Por esta razón, algunas fuentes dicen que tiene la mayor cantidad de beneficios para la salud.

La melaza etiquetada como "sulfurada" contiene dióxido de azufre agregado, que actúa como conservante y evita que la melaza se eche a perder.

Las variedades sulfuradas tienden a ser menos dulces que otras variedades.

Los fabricantes también pueden hacer melaza de sorgo, granadas, algarrobas y dátiles.

A diferencia del azúcar refinado, la melaza contiene algunas vitaminas y minerales.

Una cucharada, 20 gramos (g), de melaza contiene las siguientes cantidades de los valores diarios de cada nutriente de una persona:

Una cucharada también contiene alrededor de 58 calorías, todas las cuales provienen de carbohidratos, que en su mayoría son azúcar.

Además de contener vitaminas y minerales, la melaza es muy rica en azúcar. En exceso, el azúcar puede ser muy perjudicial para la salud de una persona.

El consumo excesivo de azúcar se ha relacionado con algunos de los problemas de salud más importantes del mundo, como la obesidad, la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas.

Los nutricionistas dietistas registrados no recomiendan que las personas comiencen a comer melaza para obtener nutrientes porque su contenido de azúcar es muy alto. La mejor manera de obtener estos nutrientes es comiendo alimentos integrales.

Sin embargo, si una persona va a comer azúcar de todos modos, la melaza es probablemente una alternativa más saludable.

Hay investigaciones limitadas sobre los efectos de la melaza en la salud. Sin embargo, los investigadores han relacionado los nutrientes del jarabe con varios beneficios para la salud.

La melaza es una buena fuente de hierro, selenio y cobre, todos los cuales ayudan a mantener los huesos sanos.

El jarabe también contiene calcio, que juega un papel importante en la salud ósea y la prevención de la osteoporosis.

Sin embargo, una persona puede encontrar fácilmente otras fuentes de alimentos saludables de estos minerales. Incluyen nueces, semillas y productos lácteos. Las personas no deben depender de la melaza como fuente de estos nutrientes.

La melaza es una fuente de potasio decente, promueve una presión arterial saludable y ayuda a mantener la salud del corazón.

Aunque los investigadores no han estudiado los efectos de la melaza en el corazón de los humanos, un estudio anterior de 2005 en ratas indicó que complementar la dieta con melaza puede ayudar a aumentar los niveles de lipoproteína de alta densidad (HDL) o colesterol "bueno".

Los niveles saludables de colesterol HDL pueden proteger contra enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Sin embargo, ninguna evidencia sugiere que la melaza tendrá los mismos beneficios en humanos.

Las personas con un control deficiente del azúcar en la sangre deben limitar su consumo de todas las formas de azúcar, incluida la melaza. Dicho esto, la melaza puede ayudar a estabilizar los niveles de azúcar en la sangre en adultos sanos con una dieta alta en carbohidratos.

Un estudio de 2016 encontró que comerlo junto con alimentos que contienen carbohidratos resultó en niveles más bajos de azúcar en la sangre e insulina que simplemente comerlos solos.

Dicho esto, la melaza tiene un índice glucémico similar al del azúcar refinada. El índice glucémico mide qué tan rápido los alimentos específicos elevan los niveles de azúcar en la sangre.

Según un estudio de 2019, la melaza puede tener un mayor efecto antioxidante en comparación con el jugo de caña de azúcar.

Un estudio de 2020 también mostró que la melaza de caña de azúcar puede usarse como una fuente potencial de polifenoles, que son sustancias químicas que se encuentran naturalmente en las plantas y son un tipo de antioxidante.

Un estudio anterior de 2012 también mostró que los antioxidantes pueden ayudar a proteger las células del estrés oxidativo asociado con el cáncer y otras enfermedades.

La melaza es segura para la mayoría de las personas si la consumen con moderación.

Si bien la melaza puede ser una buena alternativa al azúcar refinada, consumir demasiado azúcar agregada puede tener efectos adversos. Los efectos pueden ser particularmente dañinos para las personas con diabetes.

Además, debido a que la gente produce melaza en un proceso llamado fermentación, puede causar problemas digestivos. El consumo de grandes cantidades puede causar heces blandas o diarrea.

Las personas con síndrome del intestino irritable u otras formas de molestias digestivas pueden querer evitar este jarabe.

Si bien tanto la melaza como la melaza de sorgo son edulcorantes espesos de color marrón oscuro, los fabricantes los procesan a partir de diferentes plantas.

Hacen melaza en el proceso de convertir la caña de azúcar en azúcar. Hacen melaza de sorgo hirviendo el jugo de los tallos triturados de las plantas de sorgo.

La melaza de sorgo contiene cantidades más altas de algunos nutrientes que la melaza, como fósforo y zinc, y es más baja en sodio.

El azúcar moreno, que contiene azúcar granulada y melaza, es el sustituto más cercano a la melaza. Una persona puede reemplazar una taza de melaza con ¾ de taza de azúcar morena y ¼ de taza de agua.

Los siguientes productos también se pueden utilizar como sustituto de la melaza en una proporción de 1:1:

La melaza está disponible para comprar en supermercados, tiendas naturistas y tiendas en línea.

En las tiendas, una persona generalmente puede encontrar melaza en el pasillo de horneado cerca de otros edulcorantes como el azúcar y el jarabe de maíz. A menudo está disponible en botellas o frascos.

Algunas variedades de melaza, como la melaza negra y la melaza azufrada, solo pueden estar disponibles en tiendas naturistas o en línea.

Las siguientes son las respuestas a algunas preguntas comunes sobre la melaza.

La melaza es más rica que la miel en muchos minerales y vitaminas, incluidos hierro, calcio, potasio y vitamina B.

También contiene más antioxidantes que la miel, que a su vez es rica en antioxidantes como las vitaminas A y E.

Además, la melaza es más baja en calorías que la miel.

La melaza no se descompone rápidamente en glucosa, lo que la hace algo más segura que otros edulcorantes para las personas con diabetes o resistencia a la insulina.

Sin embargo, debido a que la melaza es rica en carbohidratos, las personas que viven con diabetes deben consumirla con moderación.

En su lugar, pueden beneficiarse del uso de un edulcorante bajo en calorías, como la stevia o el eritritol.

A excepción de la variedad sin azufre, no es necesario refrigerar la melaza después de que una persona abre el frasco. Pueden guardarlo en un lugar fresco y seco.

Para evitar la fermentación, una persona debe refrigerar la melaza sin azufre.

La melaza Blackstrap tiene una advertencia de plomo de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) porque el procesamiento de la melaza rara vez implica el uso de una llama directa con carbones que pueden contener una gran cantidad de potasa, una sustancia cáustica. El suelo en el que crece la caña de azúcar también puede contener plomo. El consumo de grandes cantidades de plomo puede provocar envenenamiento por plomo, cáncer y defectos de nacimiento.

La melaza contiene más nutrientes que el azúcar refinada. Sin embargo, aunque la melaza parece ser una versión ligeramente menos dañina del azúcar, aún puede tener efectos negativos para la salud.

Cualquier persona que consuma melaza debe hacerlo con moderación, teniendo en cuenta que una porción es de 1 cucharada o 20 g.