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May 01, 2023

Cómo la hoja de coca se convirtió en el nuevo superalimento de Colombia

En la Embajada de la Coca, la hoja verde está siendo restaurada a su legítimo

En la Embajada de la Coca, la hoja verde está siendo restaurada al lugar que le corresponde como una poderosa planta medicinal y supernutriente que debe ser reverenciada en lugar de vilipendiada.

Ninguna otra planta en la historia humana ha sido tan demonizada como la coca.

En 1961, se colocó en la lista del Anexo I en la Convención Única de las Naciones Unidas sobre Estupefacientes, que establecía que "Las Partes, en la medida de lo posible, exigirán el desarraigo de todos los arbustos de coca que crezcan silvestres. Destruirán los arbustos de coca si cultivado ilegalmente”. La planta ha sido el enemigo público número uno en la guerra mundial contra las drogas durante décadas.

Mientras que países como Perú y Bolivia han luchado contra la aplicación culturalmente miope y violentamente neocolonial de estas leyes, eventualmente legalizando la planta en sus respectivos países e incluso solicitando a la ONU que cambie sus puntos de vista en todo el mundo, históricamente Colombia ha seguido el juego. Aunque siempre ha respetado los derechos de los grupos indígenas a cultivar y consumir coca, durante décadas Colombia ha permitido que Estados Unidos rocíe pesticidas en sus cultivos desde el aire y financió violentas maniobras militares en muchas de sus principales regiones productoras de coca.

Pero cuando la Organización Mundial de la Salud anunció el año pasado que el pesticida fabricado por Monsanto, el glifosato, era en realidad altamente cancerígeno, los días de Colombia de besar el trasero de Estados Unidos se detuvieron. En un giro abrupto, el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, ahora está desafiando la Guerra contra las Drogas en su totalidad; esto es un reflejo de la psique nacional de un país que ha soportado la peor parte de las políticas fallidas durante demasiado tiempo y está listo para un cambio real.

En ninguna parte ese cambio es más evidente que en las calles de Bogotá, la moderna capital del país de dos millas de altura. En nuevos negocios como la Embajada de la Coca, la hoja verde está siendo restaurada en el lugar que le corresponde como una poderosa planta medicinal y supernutriente que debe ser reverenciada en lugar de vilipendiada.

“Estamos tratando de promover el buen uso de esta planta, ya que ha sido pervertida durante siglos, y mostrar cómo se usa realmente como tradición indígena”, dice Ximena Robayo, quien dirige el restaurante/cafetería/tienda de alimentos saludables en el corazón. del bohemio barrio de La Candelaria de la ciudad.

“Lo que empieza a suceder ahora es que más allá del uso tradicional indígena de la coca, ahora estamos implementando proyectos en los que la hoja se cultiva orgánicamente para la alimentación de todos”.

Ximena almacena productos de coca junto con otros superalimentos andinos tradicionales como la maca y la quinua. Todas son plantas altamente nutritivas que fueron cultivadas por las antiguas civilizaciones que hicieron de esta extensa cadena montañosa, la segunda más alta del mundo después del Himalaya, su hogar.

Además de masticar las hojas de coca o preparar un té con ellas, se puede preparar una amplia variedad de productos y platos cocidos y horneados con coca moliendo las hojas hasta obtener una harina, llamada harina. Esta harina también se puede revolver en jugos, mezclar en batidos y usar para hacer bebidas verdes de todo tipo.

Una de las especialidades de la casa de la Embajada de la Coca es la crepe de coca, que Ximena prepara en la pequeña cocina trasera. Después de mezclar la harina de coca en una masa de harina de quinua, extiende suavemente la crepa en la cacerola antes de agregar los ingredientes que elija: verduras frescas o pollo al curry.

El resultado es un plato de almuerzo sabroso, aunque profundamente verde, que no solo contiene un poderoso aporte nutricional, sino que también le brinda una verdadera inyección de energía que dura el resto de la tarde.

“El uso de la hoja como harina nos da una forma diferente de usarla como medicina”, explica Ximena, “ya ​​que en la comida se puede preparar en una variedad de platos que tienen las mismas propiedades nutricionales”.

Y, de hecho, la última exploración en profundidad de las propiedades nutricionales de la hoja de coca, que se llevó a cabo en la Universidad de Harvard en 1975 antes de que se prohibieran más estudios, descubrió que era una fuente inagotable de vitaminas y minerales sin rival.

Según el autor del estudio de Harvard, el profesor James A. Duke, etnobotánico de renombre mundial, las hojas de coca no solo son más ricas en proteínas, hierro, vitamina A, fibra, riboflavina, fósforo y calorías que los otros 50 alimentos vegetales con los que se compararon, sino que con más de 2000 miligramos por cada 100 gramos, contienen más calcio que cualquier otro elemento en toda la Tabla de composición de alimentos del INCAP, la base de datos nutricional internacional de los alimentos.

Esto ayuda a explicar la reputación de la coca como la "planta de la inmortalidad" en la región andina, ya que se sabe que el calcio protege de muchas enfermedades degenerativas que afectan a la población que envejece, incluida la osteoporosis.

De hecho, el ser humano vivo más viejo jamás documentado, un hombre boliviano que vivió hasta los 123 años, masticaba hoja de coca todo el día, todos los días de su vida.

Consumir la hoja de coca en los alimentos, como en un pequeño y sabroso alfajor que se acompaña bastante bien con un té de hoja de coca, por ejemplo, no solo aumenta la ingesta de nutrientes importantes, sino que también brinda un impulso energético tanto al cuerpo como al cerebro debido a la presencia de cocaína, solo uno de la docena de alcaloides que contiene la hoja de coca.

Sin embargo, para sentirte realmente bien, debes masticar la hoja con un poco de algo alcalino para activar y extraer los alcaloides. En países como Bolivia y Perú, los masticadores de coca utilizan una sustancia conocida como llipta, que se elabora a partir de las cenizas de hojas o cortezas mezcladas con hojas de menta o stevia. En Colombia, el activador tradicional es el cal, un polvo hecho a base de conchas marinas pulverizadas.

En caso de apuro, siempre puedes usar bicarbonato de sodio.

"Creemos que en el futuro la hoja tomará su lugar tradicional como alimento y medicina para la gente", explica Ximena, sosteniendo una botella de ron infundido con hoja de coca para su inspección. “Colombia se está dando cuenta rápidamente del poder de este legado y esperamos que el resto del mundo también lo haga.

“La erradicación de la coca como estrategia fuertemente impulsada por los gobiernos de Colombia y Estados Unidos como parte de su 'Guerra contra las Drogas' está agonizando”, dice. "Y ya era hora".

“Ahora que la erradicación de la coca en las regiones productoras de Colombia se ha vuelto intensamente controvertida por sus impactos socioeconómicos y ambientales, tenemos un momento oportuno”, dice Ximena. “Podemos llegar a ser como Bolivia, donde el gobierno del presidente Evo Morales promueve el cultivo de coca”.

Con sus increíbles propiedades promotoras de la salud aún por descubrir, la introducción de la coca en la cultura dominante de Colombia, el más poblado y urbanizado de los países andinos, parece ser inevitable en este momento. Eso es motivo de celebración para cualquiera que haya probado uno de los alfajores de coca bomba de Ximena.

El siguiente paso es que EE. UU. y el resto del mundo despierten y reconozcan que la coca es una medicina sagrada y un superalimento poderoso que podría contribuir en gran medida a superar la desnutrición en el mundo.

Desafortunadamente, ese despertar puede llevar un tiempo.

Esto apareció por primera vez en MUNCHIES en mayo de 2016. De Vice.com