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Jun 03, 2023

como cero

Lo “natural” reina cuando se trata de tendencias de alimentos y bebidas, y los bajos y bajos

Lo "natural" reina cuando se trata de tendencias de alimentos y bebidas, y la categoría de edulcorantes bajos en calorías y sin calorías no es una excepción. Las ventas de edulcorante de stevia, lideradas por Truvia Natural Sweetener, han eclipsado las ventas de edulcorantes artificiales, incluidos el aspartamo, la sucralosa y la sacarina. En agosto pasado, la firma de investigación Nielsen informó que las ventas de stevia habían crecido un 11,9 % año tras año, mientras que las ventas de edulcorantes artificiales habían disminuido un promedio de 6,6 %.

La fruta del monje es otro edulcorante natural no nutritivo popular. Los datos de Nielsen de abril de 2018 mostraron que el uso de la fruta del monje aumentó un 20 % en alimentos como cereales y barras nutritivas y más del 150 % en vitaminas y leche sin lactosa.

No es de extrañar que los edulcorantes naturales sin azúcar estén ganando popularidad. Los estadounidenses son los principales consumidores de azúcar en el mundo, con una persona promedio que consume un cuarto de taza de azúcares añadidos al día. Sin embargo, somos muy conscientes de que el consumo excesivo de alimentos y bebidas azucarados está asociado con la obesidad, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y la enfermedad del hígado graso.

Los consumidores quieren reducir su consumo de azúcar y al mismo tiempo disfrutar de algo de dulzura. Los edulcorantes artificiales alguna vez ofrecieron una solución, pero su popularidad ha disminuido debido a las preocupaciones de que no ayudan con el control del peso e incluso podrían causar aumento de peso, síndrome metabólico e hipertensión arterial con el uso continuo.

Los edulcorantes naturales tienen el halo saludable de ser de origen vegetal y parecen marcar todas las casillas correctas. Pero, ¿son tan inocentes como parecen?

Las hojas de stevia se han utilizado como edulcorante desde el siglo XVI, pero el extracto solo ha sido aprobado para su uso como ingrediente alimentario en los Estados Unidos desde 2008 y en Europa desde 2011.

El nombre completo de la planta de stevia es stevia rebaudiana Bertoni. Es un arbusto originario de América del Sur que también se cultiva en Japón y China. Las hojas se cosechan, se secan y luego se sumergen en agua caliente. El líquido resultante se filtra y purifica para aislar los compuestos dulces llamados glucósidos, los más comunes son el esteviósido y el rebaudiósido A (también conocido como reb A). Luego, el extracto de stevia se seca para usarlo como edulcorante.

La stevia es de 200 a 300 veces más dulce que el azúcar, por lo que solo necesita una pequeña cantidad para endulzar alimentos y bebidas. Es tan bajo en calorías que puede llamarse un edulcorante de "cero calorías". Para darle más volumen y que se pueda usar más fácilmente para reemplazar el azúcar, generalmente se agregan otros edulcorantes, carbohidratos y fibras a los paquetes y bolsas de stevia que se ven en la tienda de comestibles.

Un inconveniente es que algunos de los compuestos de la stevia, en particular los esteviósidos, tienden a tener un regusto amargo. Esta es otra razón por la que a veces se agregan otros edulcorantes.

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Truvia es la marca de stevia más vendida en los Estados Unidos. Su producto Edulcorante Natural tiene cero calorías y no contiene azúcar. Está endulzado con reb A y es principalmente eritritol, un alcohol de azúcar necesario para proporcionar volumen y una apariencia y textura similares al azúcar. Los sabores naturales también están en la lista de ingredientes.

La fruta del monje, también conocida como lo han guo, es un melón pequeño de China. El componente dulce, mogroside V, se extrae de la fruta seca o jugo y es de 150 a 250 veces más dulce que el azúcar. El edulcorante de fruta del monje contiene 2 calorías por cucharadita, que es lo suficientemente bajo como para ser etiquetado como "cero calorías".

La fruta del monje tiene un sabor diferente al azúcar y puede tener un regusto. Al igual que con los extractos de stevia, la fruta del monje a menudo se mezcla con otros edulcorantes, almidones y fibras para agregar volumen y mejorar el sabor.

Una revisión sistemática del año pasado encontró que los edulcorantes naturales y artificiales a menudo se revisan como un grupo en lugar de compuestos separados, lo que dificulta determinar si algunos son mejores que otros.

Se ha determinado que Stevia es segura para el uso de la población en general, incluidos los niños. La Ingesta Diaria Admisible (IDA) se ha fijado en cuatro miligramos por kilogramo de peso corporal. Entonces, según la Administración de Alimentos y Medicamentos, si pesa 150 libras, puede consumir hasta 273 miligramos de stevia, el equivalente a unos 10 paquetes de edulcorante de stevia al día.

Los estudios en animales sugieren que los extractos de stevia no son tóxicos. Tampoco se han reportado reacciones negativas en humanos hasta la fecha. Y un estudio del efecto de los extractos de stevia en las bacterias fecales mostró que el equilibrio bacteriano no se vio afectado significativamente.

La investigación también muestra que la stevia no eleva el azúcar en la sangre y no causa caries como lo hacen los azúcares. También puede ayudar a reducir los niveles de insulina en comparación con los edulcorantes artificiales: un estudio de 19 adultos delgados y 12 obesos encontró que tomar stevia antes de una comida redujo significativamente los niveles de insulina después de la comida en comparación con aspartame, un edulcorante artificial sin azúcar.

Ha habido cierta preocupación de que los edulcorantes bajos en calorías puedan hacer que las personas tengan más hambre debido a la anticipación de calorías con sabores dulces. El estudio antes mencionado en personas delgadas y obesas observó que cuando los participantes consumían stevia antes de una comida en comparación con el azúcar, no lo compensaban comiendo más calorías y no informaron diferencias en los niveles de hambre. Sin embargo, un estudio de Singapur encontró resultados contradictorios. Treinta hombres sanos fueron asignados al azar para tomar una bebida que contenía stevia, fruta del monje, aspartamo o azúcar. Les sirvieron el almuerzo una hora más tarde. Los resultados mostraron que tener una bebida sin azúcar, independientemente de si era natural o artificial, llevó a los hombres a comer más en el almuerzo que si tuvieran la bebida azucarada.

El edulcorante de la fruta del monje contiene poco o nada de carbohidratos y cero azúcar, por lo que no eleva los niveles de azúcar en la sangre. La fruta del monje es generalmente reconocida como segura por la FDA, pero no se ha establecido un límite de IDA. En general, la investigación sobre la fruta del monje es demasiado joven para poder decir mucho sobre cómo afecta la salud humana.

Tanto para la stevia como para la fruta del monje, la pregunta del millón es: ¿ayudan a las personas a perder peso? Hasta el momento, la evidencia no respalda la idea de que los edulcorantes bajos en calorías impulsen la pérdida de peso.

Algunos de los mejores ingredientes que debe buscar en sus edulcorantes incluyen eritritol, inulina y celulosa. Algunas de las adiciones menos deseables son dextrosa, maltodextrina y lactosa.

El eritritol es un alcohol de azúcar que se encuentra naturalmente en las uvas, los champiñones y la cerveza. La versión de aditivo alimentario está hecha de azúcar de maíz o almidón de trigo fermentado por levadura; el compuesto luego se separa y se purifica. El eritritol tiene 0,24 calorías por gramo, mientras que el azúcar tiene cuatro calorías por gramo, pero es un 70 por ciento tan dulce como el azúcar. También ayuda a combatir las caries.

Este alcohol de azúcar tiene un impacto mínimo en los niveles de azúcar en la sangre y no parece afectar a las bacterias intestinales. El eritritol se considera seguro en base a estudios en animales de toxicidad, riesgo de cáncer y salud reproductiva.

Pero tenga en cuenta que exagerar con los alcoholes de azúcar puede causar hinchazón y otros problemas digestivos, especialmente en personas con síndrome del intestino irritable. El eritritol es uno de los alcoholes de azúcar menos ofensivos porque, a diferencia de la mayoría, es resistente a la fermentación por parte de las bacterias del colon.

Otros ingredientes comunes, y positivos, en las mezclas de stevia y frutas del monje incluyen fibras como la inulina y la celulosa. La inulina se extrae principalmente de la raíz de achicoria. Este prebiótico tiene muchos beneficios potenciales para la salud y estimula las bacterias buenas en el intestino. También puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre y controlar el peso. La celulosa se encuentra en las paredes celulares de las plantas y es la fibra insoluble que ayuda a promover la regularidad.

Las marcas de stevia como Stevia in the Raw y Pure Via, así como varias empresas de edulcorantes de frutas del monje, agregan dextrosa o maltodextrina a sus mezclas. Estos azúcares simples tienen un alto índice glucémico. Las cantidades son lo suficientemente pequeñas como para que, si solo consume uno o dos paquetes, el efecto en su nivel de azúcar en la sangre sea mínimo. Sin embargo, la cantidad de carbohidratos podría aumentar si usa una cantidad significativa de estos edulcorantes.

Algunas marcas usarán lactosa como agente de carga. Aunque las cantidades son pequeñas, esto podría ser preocupante para las personas que son intolerantes a la lactosa y especialmente sensibles y/o las personas que usan edulcorantes en grandes cantidades.

¿Son mejores los endulzantes de stevia y fruta del monje porque son naturales? La planta y la fruta son ciertamente naturales, pero los extractos de sus edulcorantes han sido procesados ​​y refinados para crear algo que puede agregarse a los alimentos y usarse en lugar del azúcar.

Recuerde que "natural" no significa automáticamente "mejor". Por ejemplo, las hojas enteras de stevia y los extractos de stevia crudos (menos purificados) no están aprobados para su uso en alimentos debido a preocupaciones relacionadas con la salud renal.

También es importante tener en cuenta cómo se utilizan los edulcorantes de stevia y fruta del monje. ¿Los estás poniendo en tu café de la mañana en lugar de azúcar para que puedas tener esa dona extra? Entonces te estás perdiendo el punto.

Los edulcorantes bajos en calorías deben usarse como una herramienta para ayudar a reducir los azúcares agregados en su dieta. Incluso entonces, debe tratar de mantener su uso dentro de lo razonable para ayudar a que sus papilas gustativas se adapten a menos dulzura con el tiempo. Otra estrategia clave: Elija alimentos nutritivos como frutas con más frecuencia para obtener fibra y nutrientes junto con azúcares naturales.

Christy Brissette es dietista registrada, escritora de nutrición, colaboradora de televisión y presidenta de 80TwentyNutrition.com. Síguela en Twitter @80twentyrule.

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